안녕하세요. 린입니다.

레터가 조금 늦었죠?

에디터 내부 사정으로 스케줄이 딜레이 되어

오늘의 레터가 평소보다 늦게 발송 되었습니다.

미리 공지 없이 늦어버려 죄송할 따름이에요. 😞

앞으로 발송될 레터에는 더 좋은 글들을 가져오겠다는 약속을 조심스럽게 드리며,

오늘의 레터는 지극히 개인적인 일상을 담은 레터가 될 예정인데요. 저의 일상 속 에피소드가 이번 한 주 옥구슬들에게 영감이 되길 바래요.

캐나다에서 보내는 첫 레터, 시작해 볼게요.

2주 전, 약간의 두려움과 일말의 기대감을 가지고 캐나다에 왔습니다.

캐나다에 정말 홀로 도착하니 막막함과 함께 눈물이 왈칵 쏟아지더라고요. 캐나다에서 지낼 하우스에 도착해서는 입 꼬리가 잔뜩 내려간 채, 심카드를 교체하겠다며 클립을 찾으면서 열심히도 울었습니다.

그래도 뭐라도 해보겠다고, 한국에서 환전해 온 지폐 몇 장을 가지고 바로 집 근처 대형 마트에 갔어요. 가장 기본적인 물, 휴지, 계란을 집어 들었습니다. 어색하게 계산하고는 복잡한 심경을 뒤로하고 다시 집으로 돌아오면서 딱 이런 생각이 들더라고요.

‘아, 나 정말 걸음마부터 다시 시작해야 하는구나.’

CHAPTER 1.

그러다 넷째 날 즈음 되었을까. 아직 토론토의 날씨가 완전히 풀리지 않았어서 길 가다 몸도 녹일 겸 가까이에 보이는 크리스피 도넛 매장에 들어갔습니다. 들어가면서 바로 상단의 메뉴판을 보기 위해 눈을 굴리고 있었어요.

그때 카운터에 있던 직원이 절 발견하고 물었죠.

“How are you.”

아직 영어로 주문하는 것이 익숙하지 않았던 터라 메뉴를 정확히 고르지 않았음에도 불구하고 얼떨결에 카운터 앞으로 가까이 다가섰습니다. 어색하게 메뉴판과 도넛 진열대를 보며 대답했어요.

“one americano and one crispy donut.”

직원이 주문을 더블체크하며 제게 다시 물었어요.

“Anything else?”

저는 조용하게 “No”라고 대답했고 직원은 제 손에 들린 카드를 보며 카드 단말기를 내밀었습니다그런데 이상한 것이 있었어요. 단말기 방향이 제가 아니라 본인을 향하고 있더라고요. 결제하려면 카드를 꽂아야 하잖아요. 제가 직원을 쳐다보자 직원은 무뚝뚝한 표정으로 어깨만 으쓱했습니다. 결국 MS방식으로 긁어서 결제했네요. 그것도 카드가 뒤집힌 채로요. 몇 분 뒤 직원은 주문한 메뉴만 제 앞에 두고 휙 지나갔습니다.

처음엔 기분이 상했어요. 어려 보이는 동양인 여자여서 무시하나? 이게 말로만 듣던 동양인 비하? 좀 딱딱하게 주문한 것 같긴 한데, 내가 뭘 잘못했나? 별의별 생각이 다 들었죠.

CHAPTER 2.

카운터 바로 근처, 작은 원테이블에 자리를 잡았습니다.

곧바로 따듯한 아메리카노를 홀짝이며 그제야 천천히 카페 내부를 훑어봤어요. 밖이 워낙 쌀쌀했어서 그런가 따듯한 전경 분위기에 긴장이 서서히 풀렸습니다. 그때, 카페 안으로 손님 한 명이 들어왔습니다. 들어옴과 동시에 익숙하다는 듯 눈인사를 하며 직원에게 안부를 묻더군요. "How are you, I’m good. thank you." 직원도 그에 맞게 응대했고, 그들은 자연스럽게 스몰토크로 넘어갔어요.

“One latte and… one chrispy donut please.”

“Anything else?”

“That’s it. Thank you”

주문하는 모든 일련의 과정이 너무나도 자연스럽고 친절했습니다. 나중에 메뉴를 건네받은 후 작은 농담을 곁들인 감사의 인사까지, 그제서 깨닫게 되더군요. ‘아 나 굉장히 무례했구나.’ 매장을 나오면서 적은 카톡 메모입니다.

CHAPTER 3.

어느 날은 어학원 오리엔테이션에서 친해진 일본인 친구와 처음으로 밥을 먹은 날이었어요. 짧은 영어로 열심히 대화를 나누다가 둘 다 배가 출출해져 근처 대형 쇼핑몰에 들어갔죠. 뭘 먹을까 고민하다가 이전에 나눴던 대화에서 쌀국수, 카레 등 다양한 음식을 좋아한다는 게 생각이 나, 태국음식을 제안했습니다.

캐나다에서 일본인 친구와 태국음식이라니. 워딩만 봐도 참 인터내셔널하죠. 저희가 찾아간 곳은 대형 쇼핑몰 안에 있는 푸드코트 같은 곳이었어서 사람이 매우 붐볐습니다. 태국 음식점 주문대 앞 까진 갔으나, 주문을 어떻게 해야 할지 몰라 좀 떨어진 곳에서 열심히 이곳저곳을 두리번거리며 눈을 굴리고 있었을 때였습니다.

주문대에 있던 직원이 먼저 인사를 해주었어요.

“Hi, how are you. It’s ok. come in.”

저와 친구는 직원의 인사에 서로 눈치를 보다가 일본인 친구가 먼저 그 직원에게 다가갔습니다.

“Hi, i’m good. thank you.”

친구는 밝게 웃으며 인사를 받았고, 뒤에 이런 말을 덧붙이더라고요.

“But, I’m sorry, I’m not good at english.”

직원은 그 친구의 말에 미소를 지으며 No problem,

전혀 문제가 되지 않는다면서 친절하게 안내해 주었어요. 결국 이것저것 천천히 물어보며 메뉴를 골라 주문하는 데까지 성공했네요. 아, 서비스로 스프링롤도 받았습니다.

처음 캐나다에 와서 눈치를 볼 때가 참 많았는데요. 왜 지금껏 저는 제가 영어가 부족하다는 사실을 미리 당당하게 말할 생각을 하지 못했는지 모르겠어요. 낯선 이국에 온 지 얼마 안 되었으니 언어가 서툰 것이 당연한 것인데요.

이 친구는 이후 저에게 이것이 첫 외식이라고 말했으니 당연히 처음 하는 주문이었을 텐데, 저의 경험과 너무 상반되는 거 있죠. 이 날 저는 친구의 겸손한 애티튜드에 한번 감탄하고, 직원의 친절함에 다시 한번 감동받았습니다.

가끔은 자신의 약점을 미리 오픈하는 것도 상황을 더 좋은 방향으로 흘러가게 하더라고요. 비록 저희는 약점은 가리고 강점을 내세우라고 배우지만 가끔은 당당하게 불어버리고 뻔뻔하지만 여유로운 태도를 취해보는 것도 좋습니다. 물론 저도 누군가의 약점을 너그러이 수용할 수 있는 인내심을 가지도록 노력해야겠죠.

처음은 그 어떤 경험이 되든 누구에게나 어려울 것이라고 생각해요. 저는 이번에 처음 겪는 해외 생활에서 이런 에피소드가 있었답니다. 처음 겪었기에 난처하거나 많이 배웠던 경험, 여러분들도 있으신가요? 그렇다면 공유해주세요.

다음 레터에서 만나요-

여러분도 ORB에게 하고싶은 이야기가 있다면

아래 버튼을 눌러서 이야기를 들려주세요

이번 주 옥구슬에 대한 이야기도,

짧은 응원의 한 마디도 모두 좋아요!