안녕하세요 옥구슬들!

인스타그램을 바쁘게 질주하던 엄지가 멈추는 순간이 있지요.

요즘은 좋은 노래를 만났을 때. 가사가 사랑스러웠고, 내가 좋아하는 어린아이를 닮은 또랑또랑한 멜로디와 목소리였어요.

나는 메트로폴리탄 미술관의 경비원입니다.

삽시간에 많은 이가 애정하는 책이 되었다기에, 그리고 미술관 경비원의 이야기이기에 망설임 없이 밀리의 서재에서 책을 펴보았어요. 채 몇 장 읽지 않았을 때 또렷하게 눈에 들어온 한 문장.

완벽한 고독으로 충만한 하루

고독이란 세상에 홀로 떨어져 있는 듯이 매우 외롭고 쓸쓸함을 의미합니다. 완벽하게 외롭고 쓸쓸한 감정으로 충만한 하루라니, 이 얼마나 이질적인가요.

동시에 궁금해집니다. 완벽한 고독으로 충만한 하루는 어떨까? 내 인생에 그런 하루가 있었나?

2017년, 약 8년 전. 저는 아프리카로 향했습니다.

21살 청춘은 막연한 남들과 다른 경험치를 꿈꾸며 낯선 땅에 도착했고, 그 곳에서 1년을 살았어요. 풍부한 자연, 문화도 언어도 다른 이들과 부딪히며 무언가를 이뤄낸 순간, 세렝게티 한복판 쏟아지는 별아래에서 야생동물의 숨소리를 자장가 삼아 잠든 날. 감격의 연속이었죠.

하지만 그 어떤 것보다 가장 최고의 경험은 완벽한 이방인이 되었던 어느 날입니다. 그 누구도 나를 모르고, 난 그저 낯선 중국 또는 일본 또는 한국인이던 하루. 내 인생에서 가장 자유로웠던 날.

완벽한 고독은 완벽한 자유를 의미할 수도 있겠다는 생각이 들었어요. 그러자 그 문장이 더욱 입체적으로 다가왔습니다.

화자는 꽤 유쾌한 경비원 동료들과 기분 좋은 대화를 나눴습니다. 분명 기분 좋은 대화였어요. 그들과 수월한 대화를 나눌 수 있음에 감명까지(?) 받죠. 하지만 각자가 맡은 구역으로 네 방향으로 흩어지자 완벽한 고독으로 충만한 하루를 시작하며 짐을 벗듯 가벼운 마음이 된다고 말합니다.

표면적으로는 혼자 구역을 지키는 고독을 의미할 수 있겠으나, 사실 이 말의 의미는 외롭고 쓸쓸한 감정보단 자유에 가까울 것입니다. 미술관 그 누구도 신경 쓰지 않는 경비원 중 한 명이 되는 자유로움.

아, 탐난다. 나는 왜 미술관 경비원을 꿈꿔보지 않았던 것인지!

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작디작은 소망이 생겼네요. 부디 이 책을 통해 미술관 경비원을 꿈꾸는 이들이 많아지지 않기를 바랍니다.

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